Sakura Saku ga Gotoshi: roman over de beginjaren van Japanse anime

De roman Sakura Saku ga Gotoshi – Animator-tachi no Soseiki over de beginjaren van de Japanse animatie-industrie verschijnt op 29 januari 2027 in Japan. Auteur is animatieproducent Yoichiro Kugimiya, die het boek samen met bijdragen uit de omgeving van Studio Ghibli heeft gerealiseerd. De publicatiedatum valt in het jaar waarin Japan 110 jaar animatiegeschiedenis overziet.

Van de eerste manga-films tot een eigen studio

Het verhaal draait om de jonge Seitaro Hanasaki uit de huidige stad Usuki in de prefectuur Oita. Hij ontdekt de animaties die toen "manga-films" werden genoemd en probeert zelf zulke films te maken. Omdat hij het vakmanschap, de apparatuur en de ingespeelde productieprocessen mist, zoekt hij medestanders en ontwikkelt hij eigen methoden. De plot plaatst zijn werk in verband met maatschappelijke vooroordelen, natuurrampen en de toenemende militarisering van Japan.

Uitgeverij Bungeishunju beschrijft de roman als een historisch onderbouwd maar verhalend vormgegeven verhaal over een jonge generatie animatoren. Het toont daarmee niet de huidige digitale productie, maar een tijd waarin tekeningen één voor één op film werden overgebracht en materiaalschaarste het werk bepaalde. In de bijlage wordt bovendien een passage uit het in 1941 gepubliceerde werk Kisha Ryoko van Noboru Oshiro over de vervaardiging van getekende films herdrukt. Verdere bijlagen bevatten ontwerpen en productiemateriaal bij de verhaalwereld.

Bijdragen uit de omgeving van Studio Ghibli

De illustraties komen van Yoshiharu Sato, die onder meer aan Mijn buurman Totoro meewerkte. Toshio Suzuki van Studio Ghibli leverde een tekst voor de boekband. Volgens de uitgavegegevens was het project oorspronkelijk als animatieproject bedacht. Het verhaal is geschreven met het oog op een mogelijke latere verfilming; een concrete anime-productie of bioscoopuitbrenging wordt daarmee niet aangekondigd.

Ook andere recente publicaties gaan over het ontstaan van anime-beeldwerelden. Zo presenteert een beeldband over Prinses Mononoke tot nu toe niet-gepubliceerde ontwerptekeningen van Hayao Miyazaki. De Ghibli-tentoonstelling in Kyoto legt op haar beurt een verband tussen traditionele Japanse beeldende kunst en hedendaagse animatie.

Publicatie in Japan

Sakura Saku ga Gotoshi – Animator-tachi no Soseiki telt volgens de uitgever 256 pagina's en kost JP¥ 1.870 inclusief belasting. Het verschijnt bij Bungeishunju Kikaku Shuppanbu; het ISBN-nummer is 978-4-16-009304-1. De titel is momenteel aangekondigd als Japanse boekuitgave. Een Duitse of Nederlandse uitgave of een datum voor een anime-bewerking wordt in de officiële uitgavegegevens niet genoemd.