If You See a Cat: VR-anime wint twee prijzen in Taiwan

De Japanse VR-animatiefilm „If You See a Cat“ van regisseur Atsushi Wada wint op het Kaohsiung Film Festival in Taiwan twee onderscheidingen. De productie van Kodansha VR Lab ontvangt de XR Golden Fireball Award, de hoofdprijs van de XR-categorie, en de extra XR Spark Award. De bekendmaking vond plaats op 26 oktober 2026.

Twee prijzen voor een VR-animatiefilm

Zoals KAI-YOU meldt, werd „If You See a Cat“ onderscheiden uit 29 producties die voor de XR-categorie genomineerd waren. De jury prijst de combinatie van emotionele kracht, verhaal en artistieke vormgeving. Naast de hoofdprijs ontvangt de film de XR Spark Award, een speciale prijs waarvoor de selectie gebeurt door vertegenwoordigers van verschillende vakgebieden.

„If You See a Cat“ is de eerste VR-animatiefilm van de Japanse animatieregisseur Atsushi Wada. Het werk, dat ongeveer 37 minuten duurt, werd geproduceerd door Kodansha VR Lab. Het team noemt ook de deelname aan internationale festivals, waaronder het Internationaal Filmfestival van Venetië. Bij de prijs in Kaohsiung draait het vooral om de manier waarop het verhaal de mogelijkheden van een meeslepend medium benut.

Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van een kat

Centraal staat Naoki, die na de dood van zijn geliefde kat haar verschijning ziet. Zijn moeder brengt hem daarop naar een psychiatrische instelling. Het publiek beleeft hoe hij met zijn situatie omgaat vanuit het perspectief van de kat, die alleen Naoki waarneemt. De film behandelt zo vragen over geestelijke gezondheid, familierelaties en verlies.

Voor de Japanse versie noemt de productie Ryuya Wakaba als Naoki en Ryoko Yui als diens moeder. Naast het verhaal behoren de ruimtelijke vormgeving en de positie van de kijkers binnen de handeling tot de kenmerken van het project.

De prijs past in de toenemende aanwezigheid van experimentele animatie op festivals. Met het ANIAFF 2026 in Nagoya richt ook een Japans filmfestival zich op nieuwe vormen van geanimeerde werken. Een ander gebruik van virtuele ruimtes laat het VR-project rond Chou Kaguya-hime! zien.

Ook buiten filmfestivals beschikbaar

Kodansha VR Lab toont de film op zijn officiële projectpagina. Een uitgave voor VR-gebruikers wordt onder meer aangeboden via Steam. Daarvoor is passende VR-hardware nodig. De officiële gegevens vermelden Japanse en Engelse gesproken versies en Japanse, Engelse en Chinese ondertitels; een Duitse versie wordt daar niet genoemd.