Ashita no Joe: il fumettista Tetsuya Chiba è morto a 87 anni

Il fumettista Tetsuya Chiba è morto il 22 ottobre 2026 all'età di 87 anni in un ospedale di Tokyo. Lo conferma la Japan Cartoonists Association in un comunicato ufficiale del 27 ottobre. Chiba era noto soprattutto come disegnatore del manga di boxe Ashita no Joe e per decenni ha contribuito a plasmare il settore del fumetto giapponese.

Ashita no Joe ha segnato il manga sportivo giapponese

Chiba nacque l'11 gennaio 1939 a Tokyo e trascorse una parte dell'infanzia nell'allora Manciuria. Dopo il ritorno in Giappone si dedicò presto al disegno. Debuttò professionalmente nel 1956 con un'opera pubblicata per il mercato dei libri a noleggio.

Tra le sue opere più importanti figura Ashita no Joe, pubblicato a partire dal 1968 sul Weekly Shonen Magazine. La storia del pugile Joe Yabuki nacque in collaborazione con l'autore Ikki Kajiwara, che scriveva con lo pseudonimo di Asao Takamori. Il manga divenne un fenomeno sociale e ricevette diversi adattamenti anime. L'intreccio di boxe, contrasti sociali e il percorso del protagonista influenzò il manga sportivo successivo.

Oltre a Ashita no Joe, Chiba disegnò tra l'altro Ore wa Teppei, Notari Matsutaro, Ashita Tenki ni Naare e Harris no Kaze. Le sue opere spaziavano da temi sportivi fino alla vita familiare e quotidiana.

Decenni di impegno per i fumettisti

Chiba non lavorò soltanto come artista. Assunse anche la guida della Japan Cartoonists Association, di cui fu presidente fino alla morte. L'associazione ne celebra l'impegno per la diffusione del manga, la promozione del lavoro creativo e la posizione di disegnatrici e disegnatori nella società.

Nel 2002 ricevette la Medaglia d'onore con nastro viola, nel 2012 l'Ordine del Sol Levante e nel 2024 l'Ordine della Cultura. La casa editrice Homesha pubblicò tra il 1995 e il 1998 un'edizione delle sue opere di 149 volumi. Nel necrologio viene inoltre sottolineato l'impegno di Chiba nella formazione di giovani artisti.

Secondo l'associazione, il funerale si è svolto in cerchia familiare ristretta. Nei comunicati ufficiali disponibili non viene indicata la causa della morte. La Japan Cartoonists Association e la casa editrice Homesha hanno pubblicato i loro necrologi il 27 ottobre.